Dependiendo de la época del año en que estemos observando, puede ser que veamos tres estrellas alineadas, en México las conocen como los tres reyes magos, para los astrónomos son el cinturón de Orión.
Orión esta cerca de Tauro. Al norte de las tres estrellas veremos otras dos de semejante brillo y un conjunto de estrellas alineadas de norte a sur que forman su espada, en seguida un grupo de estrellas en forma de V. Estas son la trompa del Toro (Tauro). Junto a estas notaremos un grupo de estrellas conocidas como las Pléyades.
En el Cinturón de Orión podemos ver a simple vista una nube permanente, es llamada la Nebulosa de Orión. Si contamos con un telescopio, veremos que la nebulosa abarca desde el centro casi todo del Cinturón. Muy cerca de la estrella más occidental podremos ver la nebulosa cabeza de caballo.
Pero, ¿que tan lejos están? ¿Que tan grande es el Universo? ¿Puede ser el universo de tamaño infinito?
Para darnos una idea del tamaño del Universo podemos intentar hace un modelo a escala del mismo. Iniciemos con hacer primero un modelo a escala de nuestro sistema solar. Para ello necesitamos conocer primero las distancias entre el Sol y los planetas, así como el diámetro de los mismos.
El primer problema que tendremos que resolver será elegir la escala, pues si tomamos los datos del diámetro del planeta y el radio orbital en las mismas unidades , veremos una diferencia considerable en los tamaños.
Sistema Solar en unidades astronómicas (1UA es la distancia orbital media de la Tierra al Sol)
| Diámetro ecuatorial* | radio orbital | |
| Sol | 0.00930 | 0 |
| Mercurio | 0.00003 | 0.39 |
| Venus | 0.00008 | 0.72 |
| Tierra | 0.00009 | 1.00 |
| Marte | 0.00005 | 1.52 |
| Júpiter | 0.00096 | 5.20 |
| Saturno | 0.00081 | 9.54 |
| Urano | 0.00034 | 19.19 |
| Neptuno | 0.00033 | 30.06 |
Es decir, si elegimos la escala como 1UA:1m entonces el diámetro del Sol será aproximadamente el grosor de un cabello, Júpiter será un décimo de ese grosor y la Tierra un milésimo del mismo. Esto hace prácticamente imposible modelar con algún objeto a los planetas.
Si deseásemos usar para representar el Sol una bola de 2 m de diámetro, entonces las dimensiones en metros de nuestro modelo serían
| Sol | 2 | 0 |
| Mercurio | 0.0070 | 83.828 |
| Venus | 0.0174 | 154.759 |
| Tierra | 0.0183 | 214.943 |
| Marte | 0.0098 | 326.713 |
| Júpiter | 0.2054 | 1117.701 |
| Saturno | 0.1732 | 2050.552 |
| Urano | 0.0734 | 4124.747 |
| Neptuno | 0.0712 | 6461.172 |
La Tierra seria una esfera de 1.8cm que deberíamos colocar a una distancia de 214.9 metros del Sol( más de 2 campos de fútbol! ) . Y Neptuno sería una esfera de 7.1 cm a una distancia de 6.46km!
Esto nos da una idea de que tan grande puede ser nuestro sistema Solar, sin embargo a escala del Universo, nuestro sistema solar es pequeñísimo. En unidades de la velocidad de la luz, la distancia entre el Sol y la Tierra es de 8 minutos-luz. Eso equivale a una distancia entre Sol y Neptuno de 4 horas-luz.
Si pensamos en la distancia a la estrella mas cercana, Próxima Centauri, se encuentra a una distancia de 40 billones de Km, esto equivale a aproximadamente 4 años-luz. Y así podríamos ir mas lejos en las distancias, la longitud de de nuestra galaxia, de extremo a extremo es de aproximadamente 100000 años luz!. Y eso es tan solo nuestro vecindario cósmico. Nuestra galaxia es solo una de un conjunto de galaxias cercanas entre sí. El objeto más lejano observado es una galaxia a unos 13,300 millones de años-luz.
En conclusión, cuando al observar el cielo nocturno, y preguntarnos que tan lejos estarán las estrellas o sobre el tamaño del Universo, podemos asegurar que si bien no es infinito, las magnitudes astronómicas son realmente grandes. Sin embargo caben todavía algunas preguntas, si el universo es finito, ¿existe una orilla o se distribuye en un espacio cerrado? ¿siempre ha existido o tuvo un origen?
